Η χλωραμίνη είναι μία ουσία που χρησιμοποιείται από διάφορες δημοτικές επιχειρήσεις ύδρευσης για την απολύμανση του νερού αντικαθιστώντας το απλό χλώριο. Στην ουσία η χλωραμίνη παράγεται από τον συνδυασμό χλωρίου και αμμωνίας.

Υπάρχουν τρεις ανόργανες χλωραμίνες στο νερό: η μονοχλωραμίνη, η διχλωροαμίνη και η τριχλωραμίνη. Η μονοχλωραμίνη είναι σταθερή στο πόσιμο νερό με ένα επίπεδο ρΗ μεταξύ 7 και 9. Εάν η συγκέντρωση του χλωρίου αυξηθεί και το ρΗ μειωθεί, σχηματίζονται οι προβληματικές διχλωροαμίνη και τριχλωραμίνη. Τόσο η διχλωροαμίνη όσο και η τριχλωραμίνη είναι λιγότερο αποτελεσματικές στην απολύμανση από την μονοχλωραμίνη. Για το λόγο αυτό, οι επιχειρήσεις παροχής νερού προσπαθούν να διασφαλίσουν ότι μόνο η μονοχλωραμίνη χρησιμοποιείται για απολύμανση και μόνο σε επίπεδα που ορίζονται ως ασφαλή.

Γιατί χλωραμίνη αντί του χλωρίου;

Οι χλωραμίνες παραμένουν ενεργές στο νερό περισσότερο από το χλώριο. Με άλλα λόγια, αν το πόσιμο νερό σας πρέπει να ταξιδέψει μεγάλη απόσταση, πριν φτάσει στην βρύση σας, η αποτελεσματικότητά του χλωρίου ως απολυμαντικό μειώνεται σε μεγάλο βαθμό σε σχέση με την χλωραμίνη.

Αναφέρεται επίσης ότι η χλωραμίνη παράγει λιγότερα υποπροϊόντα απολύμανσης από το χλώριο, συμπεριλαμβανομένων των ολικών τριαλογονομεθανών (TTHM) όπως το χλωροφόρμιο, τα αλοοξικά οξέα (HAA5), το χλωρίτη, το βρωμικό και άλλα. Αυτά τα υποπροϊόντα απολύμανσης είναι ένα φυσικό αποτέλεσμα των απολυμαντικών που αντιδρούν με οργανική ύλη.

Είναι ασφαλής η έκθεση σε χλωραμίνη;

Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση πρέπει να φροντίσουν να περιορίσουν την έκθεση σε χημικά απολυμαντικά όπως η χλωραμίνη ή το χλώριο. Έχουν αναφερθεί περιπτώσεις αιμολυτικής αναιμίας που προκαλούνται από χλωραμίνη σε ασθενείς. Τα άτομα με ηπατική ή νεφρική νόσο και τα άτομα με διαταραχές του κύκλου ουρίας μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για τοξικότητα από αμμωνία από την κατανάλωση χλωριωμένου νερού. 

Επίσης υπάρχουν ανησυχίες ότι οι υδρατμοί από μπανιέρες και υδρομασάζ περιέχουν πτητικές χημικές ουσίες που μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμό στην αναπνευστική οδό σε περίπτωση εισπνοής. Η παρατεταμένη έκθεση σε χλωραμίνη ενδέχεται να βλάψει τους βλεννογόνους, καθιστώντας τους πνεύμονες πιο ευαίσθητους σε αλλεργιογόνα και λοιμώξεις. Μερικά άτομα έχουν αναφέρει περιπτώσεις δερματικών αντιδράσεων που κυμαίνονται σε σοβαρότητα από εξανθήματα, κνησμό έως σκασίματα, ρωγμές, απολέπιση και φούσκωμα του δέρματος. Η χλωραμίνη έχει επίσης γίνει γνωστό ότι επιδεινώνει τις δερματικές καταστάσεις όπως το έκζεμα και η ψωρίαση. 

Πώς μπορώ να φιλτράρω την χλωραμίνη από το νερό μου;

Η χλωραμίνη είναι πιο δύσκολο να διηθηθεί σε σχέση με το χλώριο, από ένα απλό φίλτρο άνθρακα καθώς δεν έχει την επιφάνεια που απαιτείται για να την απορροφήσει. Σε αυτή την περίπτωση την λύση φέρνει ένα φίλτρο πολλαπλών σταδίων ή ένα φίλτρο αντίστροφης όσμωσης.