Ενας μέσος ενήλικας "χάνει" καθημερινά, κατά μέσο όρο 2,4 λίτρα υγρών, από την εφίδρωση. Φαίνεται λοιπόν ότι πρέπει να πίνουμε 2,4 λίτρα νερό καθημερινά. Ομως το νερό δεν αποτελεί τη μοναδική πηγή. Νερό προσλαμβάνουμε και από άλλα ροφήματα και χυμούς αλλά και από τις τροφές.
Η ακριβής ποσότητα νερού που χρειάζεται ο καθένας μας, εξαρτάται από τον τρόπο διατροφής, το φύλο, τη φυσική δραστηριότητα, τις κλιματολογικές συνθήκες, την κατάσταση της υγείας του, την ηλικία, καθώς και από την πιθανή λήψη φαρμάκων.
Σε ειδικές περιπτώσεις όπως για παράδειγμα η έντονη σωματική άσκηση ή σε εμπύρετες ή διαρροϊκές καταστάσεις, η επαρκής λήψη νερού είναι πολύ σημαντική για την αναπλήρωση της μεγάλης απώλειας υγρών.
Σύμφωνα με την Ειδική Γραμματεία Υδάτων στην Ελλάδα, σε έρευνα που έγινε οι ανάγκες για νερό υπολογίζονται σύμφωνα με τις καύσεις του οργανισμού. Ετσι λοιπόν για κάθε μία θερμίδα που "καίγεται" απαιτείται 1ml νερού και αυτός ο υπολογισμός βρίσκει εφαρμογή σε έναν υγιή ενήλικα.
Οι τροφές που καταναλώνει ένας ενήλικας σε καθημερινή βάση παρέχουν κατά μέσο όρο 3-4 ποτήρια νερό, που σημαίνει ότι τα υπόλοιπα πρέπει να αναπληρωθούν από την πρόσληψη υγρών. Τα υγρά αυτά μπορεί να είναι γάλα, χυμοί, αφεψήματα. Ο καφές και τα αλκοολούχα ποτά προκαλούν αφυδάτωση, με αποτέλεσμα να μην αποτελούν την καλύτερη πηγή για την πρόσληψη νερού.